休日デパート

ころり

2017-02-12

嫌だな……と思いながら久々に休日のデパートに出掛けた。
チョコを買う為に。

頼まれたチョコを一人で選ぶのが嫌だというのもあるが、それ以上に嫌なのが、休日のデパート。
それもこんなバレンタインデー直前の休日なんて、どれ程人が多いのか……想像するだけで気が重い。

月曜の平日に行けば少しはマシかとも思ったが、それではあまりにも直前過ぎる。遅くとも２日前には準備しておきたいところ。仕方がない。

デパートに着くと、バレンタイン特設会場があり、そこは想像以上の人混みだった。

咄嗟に思ったのが、知人に会わないかという事。
出来れば誰とも会いたくない。
会っても後ろめたい事がある訳でもないのに、なぜか会わない事を願ってしまう。

休日のデパート。
バレンタインデーチョコ。

「誰かと一緒？一人？」

知人と会った時にそんな風に聞かれるのが嫌なのかもしれない。

私が若い頃にはチョコを一人で購入している女性が多かった。売り場もこれ程派手ではなく、もっとシンプルだったように思う。

しかし今は全く違う。
来ていた人達は女友達と楽しく会話しながらチョコを選んでいた。

「あのチョコ可愛い！」
「自分用に買っちゃおう！」

また、カップルで来ている人達も多くて意外。
彼氏が欲しいチョコを自分で選ぶのか？それとも逆に彼女がチョコを買ってもらうのか？

さらに親子連れも多い。母と娘。

「お父さんにはこれでいいわ。旦那はこっち。息子はこれね」という会話をしながら親子で一緒に選んでいるのだろう。

もちろん一人で来ている女性もいたが、両手に紙袋を抱えて大量のチョコを購入している様子だった。あれはやはり職場の義理チョコ買い出し担当か？

最初は誰かに会わないかとキョロキョロしていた私だったが、この場にいると誰も他人の顔など見ていない事に気付いた。
皆が綺麗なチョコが並ぶディスプレイに目を奪われている。

私はまずは買うべきチョコを決めねば落ち着かず、売り場をグルグルと何度も周り悩み続けた。
店員はきっと「あの人どれだけ迷うつもりかしら」と呆れていただろう。

悩んで悩んで、休憩してまた悩んで。
渡す部署（役職）により、決めた金額が違うから複数のパターンのチョコを選ばねばならず、本当に迷う。実際受け取る方は何でもいいだろうに。

ようやく決めて買い終わった。時計を見たらなんと、デパートに来てから４時間も経過していた。チョコを買うだけでそれ程時間がかかるなんて……自分でも呆れる。

しかし義務を果たしたと思ったらホッとし、ゆっくり自分の為にチョコを見る余裕が出来た。その中でとても可愛いチョコがあり、見ているだけで気持ちがほっこりした。財布の中が寂しくて買えなかったが、チョコはこんな気持ちで買いたいものだ。義務ではなく。