仲間はいるけど心からの友人はいない

そんな美智子さんからLINE。

その時の文面は簡単な挨拶のみで、「体調はどうですか？」と当たり障りのない会話で終わった。

私は取り合えず嫌われていなかった事に安堵していたのだが、その後すぐにまた美智子さんからLINEが来た。
彼女にしては珍しく、「今落ち込んでいて話を聞いて欲しい」と書かれている。

いつもは逆で、「よかったら私が力になりますよ」と言う人なのだが、自分から助けを求めるとは余程心が疲れているのだろうか…と思った。

かと言って私の方から「会いましょう」と言うのは躊躇し、そのLINEの中で「何かあったのですか？」と話を聞いた。

するとどうやら親子関係が上手くいっていない様子。
詳しくは分からないが、母親と話すのが辛いようだ。

分かる。
その少ない文面から、私はその重苦しい気分を察した。
それも美智子さんは母親と一緒に住んでいるというのだから、その逃げ場のない辛さを想像するだけで私なら耐えられない。

私自身も日々悩んで葛藤している事なので、美智子さんにアドバイスなど出来る立場でもなく、ただ、「お友達の真知子さんに相談されてみては？」と話を振った。

あれ程「仲間がいるから救われる」と何度も私に話していた美智子さん。
それ程助け合える仲間なら、こんな時こそ話を聞いてもらい、楽になれるのでは？

だが美智子さんの返事は、「そうですね」と答えたものの、最後まで元気のない会話で終わった。
LINEの文面だけで声は聞こえないのに、元気のなさが伝わってくる…そんな気がした。

結局仲間って何なのだろう。
私は美智子さんが必死に、「仲間、仲間」と言っている割には、心からの友人はいないのではないかと思った。